Sjekkliste før du bestemmer deg: kildekritikk og verifisering

Før du melder deg på noe som helst, lønner det seg å stille seg selv et enkelt spørsmål: hva skal du bruke kildekritikk til? Noen skal skrive for lokallaget eller en nettside, andre jobber i en kommunikasjonsstilling og vil bli tryggere på hva de selv publiserer, og noen er rett og slett nysgjerrige på hvordan redaksjoner arbeider. Svaret avgjør hvor mye av modulen du faktisk får bruk for.

Modulen om kildekritikk og verifisering handler om å vurdere kilder, sjekke opplysninger og dokumentere hvordan du kom frem til det du publiserer. Det er et håndverk, ikke en teori du leser deg til. Jeg er Magnus, og jeg ser ofte at de som har et konkret formål i bakhodet, får mest ut av øvelsene fordi de kan prøve metodene på sitt eget stoff.

• Skriv ned i én setning hva du skal bruke ferdighetene til
• Avgjør om du vil arbeide med egne tekster eller bare lære metoden

Det kreves ingen journalistutdanning, og du trenger ikke ha publisert noe tidligere. Det du bør ha, er vilje til å lese nøye og til å la en påstand stå ubekreftet til du har sett etter. Det høres enkelt ut, men det er en vane som må øves, særlig når en opplysning virker troverdig eller kommer fra noen du liker.

Praktisk sett må du være komfortabel med å søke på nett, åpne dokumenter og skrive korte notater om hva du fant. Du trenger ikke avansert utstyr. En vanlig datamaskin og et sted å samle notater er nok. Er du usikker på nivået ditt, kan du lese gjennom spørsmålssiden og se om beskrivelsene av oppgavene virker overkommelige. De fleste voksne som er vant til kontorarbeid, kommer fint inn i arbeidsformen.

• Du kan lese og vurdere tekst kritisk uten hast
• Du er vant til å søke opp og lagre opplysninger digitalt

Sjekk ærlig hvor mye tid du har. Verifisering er ikke noe man gjør i forbifarten; selv en liten påstand kan kreve at du leter i flere ledd, sammenligner versjoner og noterer underveis. Regn med at øvelsene tar lengre tid enn du først tror, spesielt de første ukene mens rutinene er nye.

Her i begynnelsen av vinteren, når kveldene er lange og mange vil bruke dem på noe nyttig, kan det være fristende å ta på seg for mye. Be heller om å få en rolig progresjon. Undervisningen bygger på fiktive og tydelig merkede eksempler, slik at du øver uten press fra virkelige hendelser, og du kan arbeide i ditt eget tempo.

• Sett av faste tidspunkt i uken, ikke bare når det passer
• Ta heller færre oppgaver og gjør dem grundig

Vær realistisk med forventningene. Du lærer en fremgangsmåte for å vurdere kilder, skille det som er belagt fra det som bare er påstått, og lage en sporbar dokumentasjon av arbeidet ditt. Du får øvelse i å formulere hva du vet, hva du ikke vet, og hvor sikker du kan være.

Modulen gir ingen garanti for jobb eller oppdrag, og den erstatter ikke erfaring fra en redaksjon. Det den gir, er en metode du kan bruke videre, og en vane med å notere kilder og valg. Undervisningen bygger på Vær Varsom-plakaten, og vi holder eksemplene nøytrale, slik at du lærer håndverket uten å bli dratt inn i politiske meninger.

• En fast rutine for å vurdere og dokumentere kilder
• Ingen løfter om ansettelse eller inntekt

Gå gjennom noen få kontrollspørsmål før du lander. Passer innholdet med det du har tenkt å bruke det til? Har du tid til å følge opp oppgavene hver uke? Er du villig til å få innspill på arbeidet ditt, også når det peker på svakheter? Kildekritikk handler like mye om å tåle egne feil som om å finne andres.

Les også gjennom beskrivelsen av undervisningsmetoden, så vet du hvordan øvelsene er lagt opp og hvem som veileder. Ingrid Solheim leder verifiseringsdelen, og jeg bidrar med intervju- og kontekstdelene som henger tett sammen med den. Har du fortsatt tvil, kan du bruke kontaktskjemaet og stille spørsmål før du bestemmer deg.

• Passer formålet mitt med innholdet i modulen
• Har jeg tid, og tåler jeg tilbakemelding
• Har jeg lest om metode og instruktører

Når listen er gått gjennom, bør du sitte igjen med et ganske tydelig bilde. Hvis svarene dine peker mot at du vil lære å sjekke og dokumentere, har tid til å øve jevnt og ikke venter noe annet enn et solid verktøy, er modulen sannsynligvis et godt valg.

Hvis du derimot først og fremst søker en rask vei inn i et yrke, eller vil ha ferdige svar uten å gjøre selve arbeidet, vil du trolig bli skuffet. Det er helt greit å konkludere med at tidspunktet ikke passer nå. Ta deg tid, skriv ned begrunnelsen din, og kom tilbake til listen senere om situasjonen endrer seg.